El 25 de
marzo de 1957 se firmaron en Roma dos tratados que daban existencia a la
Comunidad Económica Europea (CEE) y a la Comunidad de la Energía Atómica
(EURATOM). Los firmantes del histórico acuerdo fueron Christian Pineau por
Francia, Joseph Luns por los Países Bajos, Paul Henri Spaak por Bélgica, Joseph
Bech por Luxemburgo, Antonio Segni por Italia y Konrad Adenauer por la
República Federal de Alemania. La ratificación del Tratado de Roma por los
Parlamentos de "los Seis" tuvo lugar en los meses siguientes y entró
en vigor el 1 de enero de 1958. El Tratado que instituía la CEE afirmaba en su
preámbulo que los estados signatarios estaban "determinados a establecer
los fundamentos de una unión sin fisuras más estrecha entre los países
europeos". Así quedaba claramente afirmado el objetivo político de
integración progresiva entre los diversos países miembros. En la práctica, lo
que se creó básicamente fue una unión aduanera. Por ello la CEE fue conocida
popularmente como el "Mercado Común". Se acordó un proceso
transitorio de 12 años para el total desarme arancelario entre los países
miembros. Ante el éxito económico que trajo la mayor fluidez de los
intercambios comerciales, el plazo transitorio se acordó y el 1 de julio de
1968 se suprimieron todos los aranceles internos entre los estados comunitarios.
Al mismo tiempo se adoptó un Arancel Aduanero Común para todos los productos
procedentes de terceros países.
El otro
elemento esencial de lo acordado en Roma fue la adopción de una Política
Agrícola Común (PAC). Esencialmente, la PAC establece la libertad de
circulación de los productos agrícolas dentro de la CEE y la adopción de
políticas fuertemente proteccionistas, que garantizaban a los agricultores
europeos un nivel de ingresos suficiente al evitar la competencia de productos
de terceros países y mediante la subvención a los precios agrícolas. Con el
objetivo de financiar la PAC, se creó, en 1962, el Fondo Europeo de Orientación
y Garantía Agrícola (FEOGA). La PAC sigue absorbiendo la mayor parte del
presupuesto comunitario y es uno de los aspectos más necesitados de reforma. El
Tratado de Roma también estableció la prohibición de monopolios, algunas
políticas comunes en transportes, y la concesión de algunos privilegios
comerciales a los territorios coloniales de los estados miembros.
El Tratado de
Roma significó el triunfo de lo que se han venido en llamar las tesis
"funcionalistas". Representadas esencialmente por Jean Monnet. Ante
la imposibilidad de acceder de manera inmediata a una unión política,
imposibilidad demostrada en el fracaso de la CED, la nueva estrategia busca un
proceso de integración que vaya afectando poco a poco a diversos sectores
económicos, de forma gradual, y que vaya creando instituciones supranacionales
en las que los Estados paulatinamente vayan cediendo competencias económicas,
administrativas y, en último caso, políticas. En este sentido, la CEE va a
tener una serie de instituciones: la Comisión, el Consejo, la Asamblea Europea
(posteriormente el Parlamento Europeo), el Tribunal de Justicia y el Comité
Económico Social cuyas competencias se irán ampliando y matizando en los
diversos acuerdos y tratados que fueron modificando en los años posteriores el
Tratado de Roma.
Con motivo de
este quincuagésimo aniversario del Tratado de Roma, el Banco Central europeo y los países miembros de la zona
del euro han decidido emitir de forma conjunta una moneda de 2 euro cuyo diseño resultó
elegido en un concurso organizado por las fábricas de moneda europeas. En el
anillo exterior de la moneda están representadas las doce estrellas de la Unión
Europea, en el centro de la moneda se representa el documento del Tratado
firmado por los seis países fundadores, sobre un fondo que imita el pavimento
diseñado por Miguel Ángel para la Piazza del Campidoglio de Roma, en la que
tuvo lugar la firma el 25 de marzo de 1957. El nombre del país emisor y las
leyendas «TRATADO DE ROMA 50 AÑOS» y «EUROPA» aparece en latín o en el idioma o
idiomas de dicho país de la zona del euro. Así pues, la inscripción varía según
el país, aunque la imagen es la misma. El Tratado de Roma estableció la
Comunidad Económica Europea, iniciando así un proceso que condujo a la
introducción del euro en 1999 y de los billetes y monedas en euros en el 2002.
